Un époux à séduire de Christine Merrill

Tome 1 de la série "Ladies & rebelles"
Harlequin - Octobre 2013
Titre VO : Lady Folbroke's Delicious Deception

Résumé éditeur : Angleterre, 1815. Depuis que son mari l’a quittée au lendemain de leurs noces, Emily Longsley, comtesse de Folbroke, vit seule dans leur château du Derbyshire. Malgré sa colère, elle a d’abord patienté, refusant d’écouter les ragots faisant état des infidélités de son époux dans la capitale. Mais, après trois ans passés à l’attendre, elle n’en peut plus. Elle veut avoir des enfants et exige une confrontation.

Lorsqu’elle arrive à Londres, cependant, et parvient à retrouver le comte dans l’un des tripots mal famés qu’il a pris l’habitude de fréquenter, ce dernier ne la reconnaît pas, et elle découvre avec stupeur ce qu’il a voulu lui cacher : il a perdu la vue et refuse d’être un fardeau dans la vie de son épouse. Une idée folle naît alors dans l’esprit d’Emily : puisqu’il ne veut plus d’une épouse, elle lui cachera qui elle est et deviendra sa maîtresse.

Allons à l'essentiel : cette histoire d'amour est un joli ratage. Pourtant, le point de départ était porteur, mais les personnages, froids et assez vindicatifs, finalement, voire carrément rancuniers, m'ont assez vite hérissée. Tout ce petit monde a les nerfs en pelote, se montre franchement méprisant, et ne sait faire preuve d'un certain sens de l'honneur que par intérêt personnel.

Alambiquée, l'histoire ne m'a certes pas fait rêver. Accumulation de mensonges et adultère, rien de très glamour, à l'opposé d'un quelconque sentiment amoureux.

Quelques points positifs tout de même : j'ai trouvé les scènes sensuelles originales, l'écriture honnête et sans lourdeur, quoique le scénario s'embrouille en cours de route, et j'ai bien aimé rencontrer le secrétaire Hendricks, un second rôle atypique dont la place n'est pas très définie dans la domesticité du héros (Domestique? Ami? Rival?), dont l'histoire est racontée dans le tome 2.

L'auteur ne semble en tout état de cause pas éprouver beaucoup de sympathie pour ses héros.

Mission accomplie. C'est un sentiment partagé.

, 25 / 5

Indocile fiancée de Christine Merrill

Tome 3 de la série "Ladies & rebelles"
Harlequin - Février 2014
Titre VO : Lady Priscilla's Shameful Secret

Résumé éditeur : Angleterre, Régence. Lady Priscilla est hors d’elle. Sans même la consulter, son père veut lui imposer un mari qu’elle n’a jamais vu ! Il l’a promise au duc de Reighland, cet éleveur de chevaux qui n’a du gentleman que le titre, et n’aurait jamais accédé au rang de duc sans la mort prématurée de son cousin. Devra-t-elle se résoudre à épouser un homme qui conclut ses fiançailles comme on conclut la vente d’un cheval ? Plutôt mourir ! Hélas, non content de lui imposer sa main, le duc se fait insistant : plus elle est désagréable et plus il se montre pressant et attentionné. Si bien que Priscilla est prête au pire pour le détourner d’elle. Même à lui révéler le terrible secret qui la maintient depuis des mois à l’écart de la société. Et qui plongerait sa famille dans le déshonneur, s’il éclatait au grand jour.

L'histoire

Voilà un roman qui se lit avec grand plaisir, particulièrement grâce à Robert, un jeune duc en devenir, qui fait feu de tout son bon sens, de son intelligence et de son pragmatisme pour intégrer son titre de duc, tout neuf. C'est une des raisons pour lesquelles il cherche une épouse qui pourra l'épauler au sein de cette société de requins, dont les regards et les dents acérés ne pardonnent rien. Contre toute attente, il jette son dévolu sur Lady Priscilla, la jeune fille butée et capricieuse du tome 2. Sauf que les écailles sont tombées des yeux de la demoiselle. Et qu'elle ne compte absolument pas se marier.

Mon sentiment

L'histoire m'a heureusement surprise par son originalité, cette lente séduction , gracieuse, honnête et à cœur ouvert. J'ai aussi aimé les deux héros, qui, une fois encore, après ceux du tome 2, se tiennent franchement en marge de la haute société. Leurs relations, basées sur la confiance, l'honnêteté, le respect et la tendresse, m'ont vraiment charmée. Ajoutons à cela un généreux zeste de passion et quelques larmes (des héros). Le juste équilibre, en fait 

Donc ça donne une jolie surprise d'Harlequin... Surtout ne vous en privez pas, après la lecture tome 2 si vous le pouvez.

, 75 / 5

La folle passion d'une lady de Christine Merrill

Tome 2 de la série "Ladies & rebelles"
Harlequin - Décembre 2013
Titre VO : Lady Drusilla's Road to Ruin

Résumé éditeur : Angleterre, 1815. Depuis qu’elle a passé l’âge où une lady se doit d’être mariée, Drusilla n’a plus qu’un rôle dans la vie : servir de chaperon à sa jeune sœur. Aussi, quand cette dernière prend la fuite avec son professeur de danse, se sent-elle obligée de partir sur les routes à sa poursuite. Elle ignore encore qu’à trop vouloir préserver la vertu de sa sœur elle risque de perdre la sienne. Car les chemins ne sont pas sûrs. Harcelée par un individu un peu trop entreprenant dans une malle-poste, elle réussit à se débarrasser de l’importun en se faisant passer pour la sœur d’un autre voyageur, John Hendricks, qui se trouve là. Amusé et séduit, ce dernier accepte de jouer les grands frères, ce qui les conduit bientôt à partager la même chambre, puis le même lit. Une union sans lendemain, hélas, car Drusilla sait bien que le duc de Benbridge, son père, ne saurait tolérer que sa fille fréquente un roturier.

L'histoire

Point original dans ce petit historique : le héros n'est ni un aristocrate, ni un roturier fortuné. Il n'est que l'ancien secrétaire particulier du héros du tome 1, en rupture d'emploi, et, au début de l'histoire, désespéré et désabusé par l'amour sans espoir qu'il ressent pour la femme de son ex-employeur.
C'est dans la malle-poste qui doit l'emmener vers nulle part, à savoir un point diffus d'Ecosse où il pourra ensevelir sa peine, qu'il rencontre Lady Drusilla, une fille de duc réservée et d'un abord plutôt glaciale. La demoiselle a besoin d'aide. Ni une ni deux, John se met à son service. Le voilà employé à la sauvegarde et au bien-être de la belle aristocrate.
Partant de là, leur aventure les entraîne sur la route, entre auberges miteuses, chevauchées pluvieuses et actes carrément illicites et abracadabrantesques, à la poursuite de la sœur cadette de Drusilla.
Durant ces quelques jours pleins de péripéties, leurs relations vont alterner entre attirance, et réserve aristocratique ou emplie de déférence, soufflant le chaud et le froid, avant qu'ils se tombent dans les bras. Car le principal est là : chacun reconnaît en l'autre celui qui ne trouve sa place que difficilement au sein de ses congénères, un de ces êtres qui passent derrière les autres pour ramasser les plâtres. Et leur complicité physique est évidente. D'ailleurs, les scènes d'amour sont drôlement shhhhhhhhouf pour de l'historique, je trouve !

Mon sentiment

Si vous cherchez un petit roman à lire en quelques courtes heures, celui-ci est un bon choix. Pas prise de tête pour un sou. J'aurais juste aimé que les caractères soient plus développés, mais j'ai tout de même apprécié ce renversement des genres : pour une fois, l'homme n'est pas le puissant, et la dame n'est pas une pauvrette jeune femme en perdition, même si elle a clairement besoin d'aide.
Bon, c'est loin d'être le roman du mois (rare en historique harlequin, surtout en régence, je trouve), ni vraiment piquant, ni très spirituel, ou enlevé, mais il se laisse lire. Honnête... Ne serait-ce que pour ce héros déconcertant. 

  , 75 / 5