Celia (Bless Thine Inheritance) de Sophia Holloway

 

Janvier 2018 sous le titre Bless Thine Inheritance

Allison & Busby - Réédité en Septembre 2023

Résumé.

La première Saison londonienne de Celia Mardham aurait dù être un formidable succès, mais un accident, qui l'a presque tuée, l'a rendue boiteuse, ce qui signifie qu'elle ne peut même plus faire de révérences, sans parler de danser.

Désespérée de la savoir condamnée au célibat, et pour éviter que sa cousine hérite de la fortune laissée par son grand-père, sa mère, lady Mardham, organise, dans un dernier effort, une partie de campagne dans le domaine familial. Elle dresse une liste qui rassemblera des jeunes filles qui ne pourront pas faire figures de rivales, ainsi que de potentiels prétendants. 

Parmi ces gentlemen se trouve lord Avendale, envoyé par son dépravé de père afin que son fils restaure la fortune familiale en courtisant une riche héritière, une beauté, certes, mais entachée par les origines commerçantes de sa famille. Dès leur première rencontre, il ne voit que Celia et non son handicap, mais bien que son coeur soit attiré, il est soumis au devoir dévolu à son nom. De nombreux incidents, malentendus et autres interventions malveillantes, jalonnent le déroulement de leur histoire et pourraient bien les séparer pour de bon.

Lu en VO

Deuxième lecture de cette auteure, et encore une fois, je ressors enchantée ! Sophia Holloway, inédite en français, est une de mes plus jolies découvertes de cette année. La lecture de son dernier roman, The Chaperone, m’a convaincue de poursuivre mon incursion dans son univers, et grand bien m’en a pris, car cette seconde expérience, avec Celia, m’a encore une fois transportée.

La fuite de lady Capet de Julie Anne Long

 

Tome 5 de la série Le Palais des vauriens
J'Ai Lu - Novembre 2023

Résumé (traduction everalice)

Sa mission : retrouver la fiancée du comte de Brundage, qui s'est enfuie, en échange d'une importante somme d'argent. Un jeu d'enfant pour l'ancien espion de légende, le britannique Christian Hawkes.

Le hic? Hawkes est convaincu que Brundage est un traître à l'Angleterre qui lui a valu un séjour très brutal dans une prison française. Hawkes a tout perdu, le comte est desespéré. Le marché est conclu.

Après l'anéantissement brutal de ses espérances, lady Aurélie Capet se réfugie, sous un faux nom, au Grand Palais sur la Tamise, où elle trouve chaleur et bienveillance. Jusqu'au jour où un splendide et mystérieux perturbateur s'écroule, littéralement, par la porte d'entrée. Entre la belle, qui a vécu à l'abri de tout, et l'espion désabusé, un désir inattendu et violent infuse, et tandis qu'ils dévoilent lentement leurs secrets, Hawkes se rapproche de la vérité sur le comte.

Bientôt, il est évident qu'ils n'auront pas d'avenir commun, à moins de vaincre le passé. Hawkes sait que l'aimer signifie la venger. Aurélie sait qu'aimer Hawkes signifie le libérer de cet acte, à n'importe quel prix.

Lu en VO.
Autant le dire direct, je pourrais écrire des lignes et des lignes sur chacun des tomes de cette série, dont je guette la sortie VO comme une forcenée depuis 2019. Et mon amour ne se dément pas !
Julie Anne Long est devenue, au fil des années, une de mes autrices préférées. La lire en anglais est un régal. J'adore ses personnages, ses univers, et son intelligence du récit qui me ferre à chaque fois comme le gros poisson que je suis ! J'ai envie de parler directement de mon ressenti, tant pis pour les détails du résumé, celui du dessus reprend plutôt bien la trame générale, je trouve.

L'histoire d'Alexandra de Kerrigan Byrne

 

    

Tome 1 de la série Amitié

J'Ai Lu - Août 2020

Résumé : ― Voulez-vous m'épouser, Votre Grâce? Si Alexandra a le culot de poser cette question, c'est que le duc de Redmayne lui apparaît comme son unique recours. Victime d'un maître chanteur, elle a besoin de la protection d'un riche mari. De plus, le duc ne cache pas le désir qu'elle lui inspire. Mais celui qu'on appelle le Diable de Torcliff est bien effrayant avec ses cicatrices et son physique imposant. Et, lorsqu'il accepte de la mener à l'autel, Alexandra pressent un vertigineux plongeon dans l'inconnu...

Lu en VO.

Une belle romance, malgré un début plutôt brut et sensible. K. Byrne met en scène avec virtuosité et sensualité son couple blessé, et le mène, d'une main de maître, au happy end attendu.

Un drôle de mariage de Tessa Dare

Tome 1 de la série Girls Meet Dukes
J'Ai Lu - Juin 2018

Résumé (traduction everalice) : Quand elles rencontrent un duc, leur mariage enfreint toutes les règles...

Depuis son retour de la guerre, la liste des choses à faire par le duc de Ashbury a été courte et plutôt aigre : broyer du noir, lancer des regards mauvais, et menacer les bons à rien londoniens la nuit. A présent, il a un nouvel item sur sa liste. Il a besoin d'un héritier, ce qui signifie qu'il a besoin d'une épouse.

Lorsque Emma Gladstone, la fille d'un vicaire devenue couturière, apparaît dans sa bibliothèque, revêtue d'une robe de mariée, il décide instantanément qu'elle fera l'affaire.

Les termes de l'affaire sont simples :

- Ils ne seront mari et femme que de nuit.

- Pas de lumière, pas de baisers.

- Pas de questions sur ses cicatrices de guerre.

- Dernière exigence, mais la plus importante... Une fois qu'elle sera enceinte, ils ne partageront plus jamais le même lit.

Mais Emma n'est pas une chiffe molle. Elle émet quelques règles de son cru :

- Ils dîneront ensemble tous les soirs.

- En discutant.

- Et taquineries à volonté.

Dernière exigence, mais la plus importante... Une fois qu'elle aura vu l'homme qui se cache sous les cicatrices, il ne pourra pas l'empêcher de tomber amoureuse...

Lu en VO.

Quand on dit Tessa Dare, on a tout dit, et ce nom sonne comme une promesse de lecture plus que plaisante aux oreilles des aguerries de la romance historique légère, spirituelle, sexy et intelligente.

Pour ce tome 1, Mme Dare nous a concocté un scénario fort alléchant, contenant tout ce qu'on aime...

Le preux chevalier de Loretta Chase

Tome 1 de la série Trois amis

J'Ai lu - Novembre 2018

Titre VO : A Duke in Shining Armor

Résumé (Traduction everalice) : Tous les ducs ne naissent pas égaux... La plupart d'entre eux sont de très respectés membres de la Haute Société. Et puis il y a le trio de ducs connu sous le nom de Ces Dis-Graces.

Hugh Philemon Ancaster, septième duc de Ripley, ne gagnera jamais de premier prix de vertu. Mais même lui sait qu'il y a une ligne à ne pas dépasser lorsqu'il se lance à la poursuite de la promise de son meilleur ami. Tout ce qu'il essaye de faire, c'est de rattraper la très légèrement éméchée Lady Olympia Hightower et de la ramener à son fiancé.

Pour des raisons qui lui échappent, la studieuse Olivia à lunettes est supposée épouser un bien séduisant débauché de duc. La haute société est ahurie. Sa famille aux anges. Et Olympia? Elle s'échappe par une fenêtre, bien décidée à fuire. Mais le sombre et exaspérant Ripley est sur ses traces, déterminé à la ramener à son ami. Pour une fois, celui que tous connaissent pour son caractère turbulent est décidé à faire une chose honorable.

Alors pourquoi Olympia s'évertue-t-elle à lui rendre la tâche aussi délicieusement compliquée?

Lu en VO.

Et revoilà Loretta Chase, pour le plus grand bonheur de ses fans... Une auteur qui livre ses opus avec parcimonie... Et quels opus !

Ce tome premier, dans sa nouvelle série des Difficult Dukes, ne déroge pas à l'habileté coutumière de cette auteur accomplie... Jugez plutôt...

Frappé en plein coeur de Kerrigan Byrne

Tome 2 de la série "Sans foi ni loi"
J'Ai Lu - Mars 2018
Titre VO : The Hunter

Résumé (Traduction everalice) : Rebelles, vauriens, crapules... ils sont sinistres, mais superbes, et du mauvais côté de la loi. Mais pour les femmes comme il faut de l'époque victorienne qui les aiment, cette touche de danger fait seulement battre leur coeur encore plus vite...

Une scandaleuse proposition

Considéré comme l'un des meilleurs tueurs d'élite de Londres, Christopher Argent ne rate jamais sa cible et abat toujours son homme. Mais sa dernière cible s'avère être une femme... La très populaire, l'immensément belle Millie LeCour, l'actrice. Et tous ses repères s'en trouvent bouleversés. Débordé par les flammes qui passent entre eux, Christopher ne parvient pas à accomplir sa mission. Au contraire, il fera tout pour protéger la vie de Millie. Même si cela signifie qu'il met la sienne en danger.

Une passion dangereuse

Lorsqu'elle apprend pourquoi Christopher a été engagé, les sentiments de Millie sont partagés entre la peur et l'excitation. Se placer d'elle-même entre les bras de cet homme dangereux sera sûrement sa seule chance de survie... Mais s'abandonner à son désir sera aussi sans doute une erreur fatale. Leurs deux vies sont en péril. Millie et Christopher doivent apprendre à se fier aux sentiments qu'ils ressentent... pour trouver enfin l'amour véritable qu'ils recherchaient.

Lu en VO.

Voilà un certain temps que je lis des romances historiques !

Peu à peu, au fil de rencontres imprévues ou au contraire attendues, mes goûts se sont forgés et je sais maintenant ce qui fera battre mon cœur plus fort dans ce segment particulier de la romance. Cela peut prendre la forme d'histoires délicates comme une tasse de thé vert, élégantes, charmantes, spirituelles, et revigorantes. Ou cela peut engendrer une tension mêlée de stupeur, de fascination, d'empathie profonde et presque viscérale. Ces sensations doivent, en plus, émerger grâce au plaisir de voguer sur une belle langue, qui soit charpentée, travaillée, et ambitieuse. Qu'elle soit légère ou dramatique, elle doit toujours chanter à mon oreille pour faire naître l'admiration ! Dans les deux cas, et lorsque tous les curseurs sont dans le rouge, le livre vient trôner dans ma vitrine de coups de cœur absolus.

L'amour de tous les dangers de Elizabeth Hoyt

Tome 11 de la série Les fantômes de Maiden Lane
J'Ai Lu - Septembre 2016
(Titre VO : Duke of Pleasure)

Résumé (traduction everalice) : Dans les bras du danger

Intrépide. Brave. D'une beauté brute et virile. Hugh Fitzroy, Le Duc de Kyle, est l'arme secrète du roi. Envoyé pour défaire les Seigneurs du Chaos, il est pris en embuscade dans les rues de Londres... et sauvé par un allié improbable : un inconnu masqué aux courbes indéniablement féminines.

Dans la chaleur du désir

Effrontée. Intelligente. D'une courageuse indépendance. Alf a survécu dans les dangereuses rues de Saint-Giles en cachant son sexe. De jour, elle est un garçon qui monnaye informations et secrets. De nuit, elle est le célèbre Fantôme de Saint-Giles, à l'affût sous son masque. Mais en sauvant Hugh d'un groupe d'assassins, elle succombe à la tentation.

Un baiser changera leur vie à jamais

Lorsque Hugh engage Alf pour mener l'enquête sur Les Seigneurs du Chaos, son monde vacille. Une fois que Hugh aura réalisé que le garçon et le Fantôme sont une et même personne, Alf aura-t-elle le courage de devenir la femme dont il a besoin, afin que les Seigneurs du Chaos ne les détruisent pas tous les deux?

Lu en VO.

La voilà donc, l'histoire d'Alf, notre indic' des rues à l'aplomb tout en gouaille... Personnage vif, et prompt à la détente, on fait plus que l'apercevoir, contrairement aux tomes précédents, dans le tome 10, missionné par le duc de Montgomery... envoyer valdinguer sur le déjà très intense Hugh Fitzroy, duc de Kyle, une table agrémentée d'une grosse vague de bière, avant de se carapater... Ce qui estomaque le-dit Hugh dont on pressent qu'il n'a pas fini de s'étonner avec le mystérieux zébulon. Car notre zébulon est bien sûr une zébulette... 

Un goût de paradis de Julia Quinn

Tome 1 de la série Le quartet Smythe-Smith
J'Ai Lu - Juin 2017
Titre VO : Just Like Heaven

Résumé  : Lady Honoria Smythe-Smith se retrouve seule chez sa mère depuis que son frère est parti. Elle aimerait se marier et décide d'attirer Bridgerton dans ses filets. Mais son ami Marcus va changer tous ses plans. 

Lu en VO.

Je ne sais pas si cela est dû à la période, fatigue due à la fin de l'hiver, et blablabli blablabla, mais ce roman est un vrai bon flop pour ce qui me concerne.

Le rêve de Lilah de Meredith Duran

Tome 3 de la série Les affranchies
J'Ai Lu en Juillet 2018
Titre VO : Lady Be Good

Résumé (traduction everalice) : Issue d'une famille de criminels aguerris, Lilah Marshall a tourné le dos à son passé pour essayer de devenir une jeune femme bien. A son poste d'hôtesse d'accueil à Everleigh, une prestigieuse maison de vente aux enchères londonienne, elle mène une vie toute vertueuse faite d'art et de culture. Ses rêves sont à portée de main - jusqu'au jour où un séduisant et énigmatique vicomte la prend la main dans le sac en train de commettre un vol auquel elle a été forcée.

Christian "Kit" Stratton, vicomte Palmer, est le héros de guerre le plus prisé dans la haute société. Mais ses sourires enjôleurs cachent un lourd secret : il est poursuivi de la haine d'un fou qui a juré de détruire tous les êtres qu'il aime. Lorsque la poursuite de son ennemi le conduit à la Maison de vente Everleigh, il force Lilah à l'aider. Mais le moindre effleurement pourrait leur être fatal. Car tandis que Kit menace tout ce qui est cher à Lilah, la perdre pourrait le détruire.

Lu en VO.

Encore une fois, merci Mme Duran pour vos héros décalés, inventifs, et extrêmement attachants! Quel roman brillant ! 

Lilah Marshall, alias Lucy Monroe, est issue des milieux interlopes de Londres, de ces quartiers où la pire misère côtoie le crime et où la survie est affaire de chance... Elle a été élevée, ainsi que sa petite sœur, à la mort de son père, lui-même un caïd parmi les caïds, par son oncle, un autre roi des gangs. Elle lui doit sa survie, mais aussi une solide formation en cambriolage et autres méfaits. A l'heure où commence ce roman, elle est en voie de réussir son rêve de toujours : s'extirper de sa gangue pour vivre une vie meilleure, en tant qu'employée modeste d'une maison d'enchères, puis partir dans la campagne anglaise... quelque part... loin , ailleurs... Mais le destin en décide autrement, et Lilah se retrouve piégée par deux volontés contre lesquelles elle ne peut pas grand chose.

Le maître de la vérité de Joanna Bourne

Tome 5 de la série Spymasters - dans l'ordre d'écriture
Mais tome 3 dans l'ordre chronologique
J'Ai Lu - Juillet 2019

Résumé (Traduction everalice) : Pendant des années, il a vécu dans le mensonge. Il est temps de dire la vérité... même si c'est au prix de la femme qu'il aime.

Dix ans auparavant, on avait donné à ce garçon le nom de Thomas Paxton. Les Révolutionnaires français l'avaient ensuite envoyé infiltrer les Services Secrets Britanniques. A présent, son sens de l'honneur le ramène à Londres, seul et désarmé, pour tout avouer. Mais au lieu des galères, il est confronté à une dernière mission qui prouvera sa loyauté.

L'adorable menteuse et ancienne espionne française, Camille Leyland, est arrachée à son obscur refuge campagnard par le chantage et les menaces. Réactivant ses compétences d'espionne, elle entreprend alors de se lancer sur les traces d'un fanatique français impitoyable pour sauver la vie de l'innocente victime qu'il détient... lorsqu'elle découvre qu'un ancien partenaire est déjà sur l'affaire. Pax.

L'ancienne amitié se transforme en amour, et, tandis que les obscurs secrets du passé de Pax et de Camille émergent, Pax doit faire un choix : œuvrer contre les Services ou perdre Camille pour toujours.

Lu en VO.

Thomas Paxton apparaît largement dans les précédents tomes de la série. On le rencontre, âgé de 15 ans, dans The Forbidden Rose (Le Maître du secret), et on l'aperçoit aussi succinctement dans Le maître du jeu. Eh bien voilà un héros qui gagne à être connu...

L'incorruptible de Courtney Milan

Tome 2 de la série "Les frères Turner"
J'Ai Lu - Avril 2018
Titre VO : Unclaimed

Résumé éditeur (Traduction everalice): Son unique espoir de survie, ruiner l'homme qu'elle aime... Séduisant, fortuné et renommé, Sir Mark Turner est le célibataire le plus recheché de Londres et il est réputé pour son irréprochable caractère... Mais derrière cette réputation de vertu, il tient soigneusement en bride une nature passionnée... jusqu'à sa rencontre avec la belle Jessica Farleigh, la femme qu'il a attendue toute sa vie. Mais Jessica est une courtisane, bien éloignée de la noble lady pour laquelle Mark la prend. Au désespoir d'échapper à une vie qu'elle déteste, elle saisit sa chance lorsqu'un ennemi de Mark lui fait une offre qu'elle ne peut refuser : séduire Mark, et ternir sa renommée, afin de gagner une somme d'argent conséquente. Pourtant, lorsqu'elle en vient à connaître l'homme qu'elle doit détruire, Jessica doit choisir entre le futur dont elle a besoin et cet amour impossible.

Lu en VO.

Un résumé plus que banal, non? Un golden-boy, une courtisane... du déjà vu?

Certes.

Mais.

Mais c'est Courtney Milan qui écrit l'histoire. Et quand Courtney Milan est aux commandes, je suis à présent quasiment sûre de lire quelque chose d'entièrement nouveau, de peu banal, d'extraordinairement frais et original. Un pastis envoûtant.

Bingo ! Ce livre est encore une fois un numéro gagnant ! Pourquoi? Eh bien, car...

Mon pire ennemi de Courtney Milan

Tome 1 de la série "Les frères Turner"
J'Ai Lu - Février 2018
Titre VO : Unveiled

Résumé éditeur (Traduction everalice) : Ash Turner a attendu toute sa vie de pouvoir se venger de l'homme qui a ruiné sa famille. Il sait dorénavant qu'il est temps pour lui de se faire justice. A Parford Manor, il a l'intention de prendre la place de l'héritier présomptif du duché pour mettre un point final à la vieille querelle qui l'oppose au duc actuel. Mais au lieu de cela, il se sent attiré par une jeune femme de toute beauté qui a le pouvoir de le démunir de tous ses rêves de vengeance... Lady Margaret sait qu'elle devrait détester l'homme qui a volé sa fortune et l'héritage de son père, l'homme qu'on lui a demandé d'espionner en se faisant passer pour une nurse. Pourtant, plus elle connaît le nouveau duc, moins elle parvient à résister à son charme irrésistible. Bientôt, Ash et Margaret sont déchirés entre leurs anciennes loyautés et la promesse terriblement attirante de la passion...

Lu en VO. 

Whatever it was, the sight of her struck him deep in his gut. It reminded him of the cacophony of an orchestra as it tuned its instruments: dissonance, suddenly resolving into harmony. It was the rumble, not of thunder, but its low precursor, trembling on the horizon. It was all of that. It was none of that. It was the sheer animal instinct, and it reached up and grabbed him by the throat. Her. Her.

Magnifique paragraphe, magique premier regard, Ash l'a reconnue. Car Ash Turner est un homme béni des dieux... A peine pose-t-il les yeux sur quelqu'un qu'il le cerne au plus profond de son âme. Son instinct, jamais, ne l'a trompé. Aussi entourée de faux-semblants, de doutes et de mensonges soit-elle, Margaret est pour lui une évidence.

Il était une fois un duc de Tessa Dare

Tome 1 de la série "Les héritières"
 J'Ai Lu - Mars 2016

Résumé éditeur (Traduction everalice) : Fille d"un auteur célèbre, Isolde Ophelia Goodnight a grandi bercée par les contes de chevaliers courageux et de blondes jeunes filles. Elle n'a jamais douté que la romance ferait un jour partie intégrante de son futur, à elle aussi. Les histoires offraient un nombre incalculable de possibilités.

En grandissant, Isolde les barre. Les uns après les autres.

Les vilains petits canards se transforment en cygnes?

Enlevée par un séduisant bandit des grands chemins?

Sauvée des contraintes de la vie par le prince charmant?

Non, non, et... hélas.

A présent, Isolde a cessé de rêver de romance. Elle rêve plus sérieusement d'un toit au-dessus de sa tête. Que lui reste-t-il des contes de fée, à cette femme de vingt-six ans aux pauvres moyens et qui n'a même pas été embrassée une seule fois?

Ceci.

Lu en VO

Isolde Ophelia Goodnight... Avec un nom pareil, on ne peut que s'attendre à vivre et à se pâmer dans les affres de la passion la plus intense, non? En pure héroïne submergée de larmes et d'éclats passionnés, non?

Sauf qu'Izzie a depuis longtemps abandonné toute velléité romantique.

Le bel été de Lauren de Mary Balogh

Préquel 2 de la série "The Bedwyn"
J'Ai Lu - Février 2013
Titre VO : A Summer to Remember

Résumé éditeur : Abandonnée aux pieds de l’autel un an plus tôt, Lauren Edgeworth n’aspire plus qu’à s’établir à Bath et à rester célibataire. Encore faut-il éviter tout mariage. La solution ? Passer pour fiancée et compromise, en s’acoquinant avec le plus perfide débauché. En somme, accepter le temps d’un été la proposition de lord Ravensburg.

Lu en VO

A novel to remember !!

Je n'ai pas pu me retenir : après avoir achevé "Une nuit pour s'aimer", il me fallait poursuivre l'aventure, et je l'ai donc lu en anglais, en janvier 2013, la sortie de la traduction étant programmée pour février 2013 !

Lu, un faible mot ! Dévoré, englouti, en moins d'une journée ! Le monde alentour avait disparu.

J'en reste abasourdie, assommée par la richesse et la variété des sentiments qui m'ont assaillie pendant la lecture de ce roman. Merveilleusement intelligent, sensible, passionné, vivant, il m'a fait à la fois frémir et pleurer, et ses scènes colorées tournent encore dans ma tête comme un kaléidoscope, de geste, de paroles, de lieux, de couleurs, de douleurs, de chagrin, de joie, de tendresse et de bonheur : la bagarre dans Hyde Park, le premier bal, Vauxham, la roseraie, la cabane au fond des bois,  la présentation aux Bedwyn, Syd et Jerome (et la bouleversante scène de réconcialiation avec le jeune frère de Kit), toutes les scènes en fait vibrent d'une énergie incroyable. 

On y croise les personnages qui peuplent les autres romans de l'auteur : Sydnam Buttler et son histoire douloureuse (développée dans "inoubliable amour"), Joseph, moins présent que dans le premier (mais on le suivra dans "Au mépris des convenances"), Witleaf, tout jeune homme - il a 20 ans -(dont nous ferons plus ample connaissance dans "Un instant de pure magie"), Gwendoline, l'héroïne du dernier roman de l'auteur (The Proposal", tome 1 de sa nouvelle série) et ces Bedwyn si accrocheurs déjà dont je ne peux qu'anticiper le plaisir de la découverte dans la série qui leur est consacrée (et je ne pourrai pas attendre la traduction en français, vu le nombre de livres, ça va prendre des...années? Donc, vive la VO, et c'est vrai que l'écriture de Balogh reste assez simple à lire ! Ouf !)

Comme souvent, à la lecture de la plupart des romans de Mary Balogh, j'ai été accompagnée tout du long par cette petite musique si particulière, à la fois mélancolique, poignante et douce,  qui émane de ses textes. Mais vraiment, cette musique, un orchestre à corde, lent, dense, résonne à la lecture de certaines pages ; c'est très étonnant !

Vue la richesse des thèmes abordés, la rédemption, le pardon, la souffrance - physique comme morale -, l'acceptation de soi, l'ouverture aux autres, la diminution physique, la guerre, la liberté individuelle, ce livre irradie, vrai concentré d'émotions, traversé par les fulgurances amoureuses du couple principal.

Le seul bémol, c'est que je trouve le titre français bien fade (en anglais, il est bien plus beau : "A Summer To Remember" !) Il sera rangé dans le firmament de ma bibliothèque , loin au-dessus des simples étoiles, un vrai soleil à lui tout seul !

  / 5

The Temporary Wife de Mary Balogh

J'Ai Lu - Mai 2021
Titre VO : The Temporary Wife

Résumé éditeur (Traduction everalice) : Miss Charity Duncan n'a aucune illusion concernant la demande en mariage de Lord Anthony Earheart. Cet aristocrate arrogant ne s'est que trop bien fait comprendre sur ce qu'il veut : une femme qui fera enrager son père détesté puis qui disparaîtra de sa vie. En échange, la famille de Charity recevra l'argent dont elle a désespérément besoin.  Mais après qu'elle a donné son accord à cette parodie de mariage, Charity a vite fait de découvrir un fait saisissant : elle est tombée amoureuse d'Anthony, et briser leurs liens pourrait bien lui briser le cœur.  

Lu en VO 

Histoire convenue, celle du mariage arrangé. 

Héros vus et revus chez Mary Balogh : un pair du royaume, issu de la plus haute sphère sociale, une jeune femme démunie, issue de la petite noblesse de campagne.

Ce qui les réunit : un contrat, signé en bonne et due forme, entre ce Mr Earheart et cette gouvernante effacée et timide.

Mais un contrat tronqué, dès le départ...

... Et nous voilà happés par un de ces romans dont Mary Balogh a le secret : lui n'est pas ce jeune bourgeois qu'il lui donne à penser, elle n'est pas cette employée effacée dont il a cru faire sa marionnette (en tout bien tout honneur !).

Quelques 245 pages plus loin, on souffle... on s'étonne... on s'émerveille... et on en redemande.

De ce talent pour créer des personnages si riches, si vrais, si réactifs, dans une intrigue à la fois très simple et très subtile ; de cette intelligence pour les faire évoluer, interagir, communiquer ; de cette palette pour peindre en quelques touches des lieux si vivants, toujours ces palais, ces coins de nature, ces lacs, ces rivières et ces charmilles si frais et colorés en arrière-plan ; de cette touche de magie, aérienne, pour évoquer le doute, la fermeté, la puissance, la douceur, le chagrin, la tendresse ou l'amour.

Ah oui, Mary Balogh est vraiment la digne héritière de Jane Austen.

Quant à ses duc, ils sont réellement irrésistibles.

    , 5 / 5

L'homme de l'ombre d'Elizabeth Hoyt

Tome 4 de la série "Les fantômes de Maiden Lane"
J'Ai Lu - Janvier 2013

Résumé éditeur : Winter Makepeace, le directeur de l’hospice des enfants trouvés, est un homme au sérieux irréprochable, mais les dames patronnesses du comité de soutien lui reprochent son manque d’expérience des mondanités. Aussi, lady Isabel Beckinhall, jeune veuve pleine d’entrain, est-elle chargée de procéder à son éducation. Sous sa férule, Winter est censé apprendre l’art de la conversation et de la flatterie, afin de solliciter les riches mécènes. Il va apprendre tout autre chose. Et Isabel est loin de se douter que derrière sa façade guindée se cache un tout autre personnage....

Lu en VO

Ici, Winter Makepeace, le frère de Temperance et de Silence, tient le haut de l'affiche, aussi envoûtant que le laissaient présumer les rencontres des tomes précédents. Ascète des temps modernes (nous sommes dans la première moitié du 18ème siècle), il se consacre, corps et âme, à son idéal de justice et d'humanité, bridant tout élan de tendresse ou de sensualité, dans une pauvreté toute de rigueur et de sacrifice. 

Vu comme ça, ce personnage fait pensum, on se dit presque que c'est trop saint-sulpicien !

Mais il ne faut pas s'y laisser prendre ! 

Le Lord des ténèbres d'Elizabeth Hoyt

Tome 5 de la série "Les fantômes de Maiden Lane"
J'Ai Lu - Septembre 2013

Résumé éditeur : Godric Saint-John a fait un mariage de convenance. Sitôt les noces célébrées, sa femme est partie à la campagne, et depuis il mène sa vie à Londres. Une vie pas ordinaire, puisqu'il n'est autre que le fameux fantôme de Saint-Giles, ce justicier masqué qui protège les plus défavorisés. Un jour, sans crier gare, lady Margaret débarque chez lui, accompagnée qui plus est de toute une smala. Impossible pour Godric de se livrer à ses activités clandestines tant qu'elle réside sous son toit. Elle doit repartir ! Mais Meg est aussi ravissante que têtue, et elle poursuit un but secret ...

Lu en VO

Si on a lu les tomes précédents, on se souvient de ce poussiéreux Godric St. John : aussi dolent que son intérieur ou que ses occupations d'ermite cérébrale, un spécimen ingrat de l'espèce virile, un fantôme sombrant dans la misère affective du deuil impossible. Bref, un vrai tue-l'amour...

Or : C'est Godric Saint-John qui rattrape Lady Margaret évanouie lorsqu'elle apprend la mort de son amant dans le tome 4.

Le Duc de minuit d'Elizabeth Hoyt

Tome 6 de la série "Les Fantômes de Maiden Lane"
J'Ai Lu - Février 2014
Finaliste catégorie Historical Romance aux Rita Awards 2014

Résumé éditeur  : La jeune Artemis Greave n’a aucun moyen d’aider son frère, interné dans l’horrible asile de Bedlam. Un soir, Artemis et sa cousine Penelope sont sauvées d’une agression par un individu masqué, costumé comme Arlequin. le célèbre fantôme de Saint-Giles ! Quelques temps plus tard, Artemis, découvre qu’il n’est autre que le duc de Wakefiled qui courtise sa cousine. Forte de cette découverte, elle le somme de l’aider à libérer son frère sinon elle révélera sa double identité...

Lu en VO

Comme toujours dans cette série, le roman s'ouvre sur une intervention musclée du Fantôme à la rescousse de gentes demoiselles dans les ruelles sombres de Saint-Gilles. Une énième rencontre entre le Duc de Wakefield et Artémis. Un moment charnière pour tous les deux. Si elle ne le reconnaît pas immédiatement, on comprend très vite que son intérêt à lui s'éveille.

L'amour ou la guerre de Mary Balogh

Tome 4 de la série des Bedwyn
J'Ai Lu - Mai 2014
Titre VO : Slightly Tempted

Résumé (Traduction everalice) : 

Jeune. Ravissante. Exquise et en âge de se marier. Dès l'instant où il aperçoit Lady Morgan Bedwyn à travers la salle de bal étincelante, Gervase Ashford, Comte de Rosthorn, sait qu'il a trouvé l'instrument parfait pour sa vengeance. Mais le mariage n'est en rien prévu par le libertin le plus célèbre du continent. Et il n'est pas non plus intéressant aux yeux de la farouche Lady Morgan... jusqu'à ce qu'une nuit, leur choquante intimité débouche sur un scandale qui pourra faire de sa vengeance la plus douce des victoires. Une seule chose le dérange : Morgan, qui a réussi l'impossible - elle a attendri son coeur froid et circonspect. Pour Gervase, seul le lit conjugal est envisageable, mais Morgan ne veut tout simplement pas de lui. Débute ainsi une cour brûlante au cours de laquelle deux cœurs méfiants sont sur le point d'être mis à mal par la plus scandaleuse des passions : un amour total et dévorant..

Lu en VO

Après l'histoire de Freya, la sœur Bedwyn la plus âgée, voici celle de Morgan, cette Morgan très jeune, très fine et intuitive, déjà croisée régulièrement dans les antres familiaux, à Lindsey Park ou à Bedwyn House, dans les tomes précédents.

Spirituelle, Bedwyn jusqu'au bout des ongles, elle joue aussi de cette pointe d'arrogance, de fierté et de non-conformisme qui caractérise tous les membres de la famille. Mais sans l'agressivité affichée par Freya, sa sœur aînée. Très jeune, 18 ans, un peu blasée, un peu rebelle, elle vient d'arriver à Bruxelles avec une famille d'aristocrates anglais, accompagnée par son frère Alleyne qui occupe, lui , un poste diplomatique auprès de l'ambassade anglaise.

Le début du roman démarre comme une chronique mondaine : bals et événements mondains éblouissants font se côtoyer ces belles jeunes filles de la noblesse et de jeunes et flamboyants officiers anglais, des vétérans aguerris de la guerre péninsulaire, des familles de militaires, bref, la fine fleur de la noblesse anglaise, qui se retrouve à Bruxelles en ces mois de mai et juin 1815... Exactement à la veille de la bataille de Waterloo.

Une nuit pour s'aimer de Mary Balogh

Tome 2 des préquels à la série des Bedwyn
J'Ai Lu - Février 2013

Résumé éditeur : Abandonnée au pied de l'autel un an plus tôt, Lauren Edgeworth n'aspire plus qu'à s'établir à Bath et à rester célibataire. Encore faut-il éviter tout mariage... La solution? Passer pour fiancée et compromise, en s'acoquinant avec le plus perfide débauché. En somme, accepter le temps d'un été la proposition de lord Ravensburg...

Lu en VO

Mon sentiment
A novel to remember !!
 Lu, un faible mot ! Dévoré, englouti, en moins d'une journée ! Le monde alentour a disparu...
J'en reste abasourdie, assommée par la richesse et la variété des sentiments qui m'ont assaillie pendant la lecture de ce roman. Merveilleusement intelligent, sensible, passionné, vivant, il m'a fait à la fois frémir et pleurer, et ses scènes colorées tournent encore dans ma tête comme un kaléidoscope, de geste, de paroles, de lieux, de couleurs, de douleurs, de chagrin, de joie, de tendresse et de bonheur : la bagarre dans Hyde Park, le premier bal, Vauxham, la roseraie, la cabane au fond des bois,  la présentation aux Bedwyn, Syd et Jerome (et la bouleversante scène de réconcialition avec le jeune frère de Kit), toutes les scènes en fait vibrent d'une énergie incroyable.
On y croise les personnages qui peuplent les autres romans de l'auteur : Sydnam Buttler et son histoire douloureuse (développée dans Inoubliable amour), Joseph, moins présent que dans le premier tome (mais on le suivra dans Au mépris des convenances), Witleaf, tout jeune homme - il a 20 ans - dont nous ferons plus ample connaissance dans Un instant de pure magie, Gwendoline, l'héroïne de l'un des derniers romans de l'auteur (The Proposal), tome 1 de sa nouvelle série. Et ces Bedwyn si accrocheurs déjà, dont on ne peut s'empêcher d'anticiper le plaisir de la découverte.
Comme souvent, à la lecture de la plupart des romans de Mary Balogh, j'ai été accompagnée tout du long par cette petite musique si particulière, à la fois mélancolique, poignante et douce,  qui émane de ses textes. Cette musique, ces échos d'orchestre à corde, lents et denses, résonne à la lecture de certaines pages ; c'est une sensation des plus étonnantes !
Vue la richesse des thèmes abordés, la rédemption, le pardon, la souffrance - physique comme morale -, l'acceptation de soi, l'ouverture aux autres, la diminution physique, la guerre, la liberté individuelle, ce livre irradie, comme un vrai concentré d'émotions, traversé par les fulgurances amoureuses du couple principal.
 Le seul bémol, c'est que je trouve le titre français bien fade.
Il sera rangé dans le firmament de ma bibliothèque, loin au-dessus des simples étoiles, un vrai soleil à lui tout-seul ! Mon engouement pour Mary Balogh ne se dément pas...

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